腊月二十三，恭迎监斋菩萨圣诞，护法安僧迎小年

忽尔一年，马上又是腊月二十三，小年来了。小年时，祭灶王、扫尘土、吃甜食，而从佛法的角度来讲，小年的意义就是护法安僧、清净内心、赞叹他人。在佛教中，扫尘的意义在于，扫除自己内心的尘垢

小年时，都要祭灶王，灶王在佛教里面是监斋使者紧那罗王菩萨。紧那罗王是“天龙八部之一”，据《河南府志》记载，元代末年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位不高，寺中无人知其姓名和法号。

后来，刘福通带领红巾军突然围攻少林寺，危急关头，他冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王也”。红巾军惊恐万状，到处逃邃，少林寺免遭大劫，但这位行者也随后圆寂。

从此，监斋使者受到供奉，并建立了紧那罗殿。监斋菩萨一般供奉在“大寮”，又称“香积厨”。办造饮食的地方，叫做“大寮”。在《维摩诘经·香积佛品》里提到，香积佛国的香气为十方三界第一，他们会用香饭供养诸佛菩萨，因此佛门的大寮又被称为“香积”。

我们纪念监斋菩萨，就是要学习他不畏一切困难，护持寺院，护持常住，当寺院有难的时候，能够挺身而出，使灾难化解。护持三宝，是佛弟子的第一责任。

监斋使者，火部威神，调和百味荐唯馨；灾耗永无侵。护法安僧，清众永蒙恩。

在小年的日子中，借佛陀的慈光，祝福大家，事事如意，清净己心，赞叹他人，福慧增长、六时吉祥！