七月十五盂兰盆节 | 孝亲报恩，诸佛欢喜

兰盆缘起目连。谓七月十五日。

众僧解夏自恣。九旬参学。多得道者。

此日修供。其福百倍。

盂兰盆不是什么盆，对“盂兰盆”常见的解释为：梵文音译，意思是“救倒悬”；盆是汉语，为盛供品的器皿。也就是说，用盆器盛着各种珍贵百味美食，恭敬奉献佛僧，承三宝不可思议福田之力，以解众生倒悬之苦。

唐代慧净法师在《盂兰盆经赞述》中说：“名餐香俎在于盆内，奉佛施僧以救倒悬之苦，故曰盆也。”

农历七月十五，佛教的“盂兰盆节”，又称佛欢喜日，僧自恣日、报父母恩日。

《佛说盂兰盆经》记载：目犍连尊者证得六种神通后，想报答父母的养育深恩，遂他用天眼观察世界，却看见母亲因造恶业而堕落饿鬼道中，百千岁中得不到一口饮食，口吐火焰，倍受煎熬。尊者见此情景，悲痛万分，不忍母亲再受饥渴之苦，急忙就用自己之钵盛满白饭，运用神通送到饿鬼道中给母亲充饥。其母见了白饭，迫不及待地伸出双手接过盛满白饭的钵。刚要开口吃时，突然由她口中喷出火焰，整钵的白饭都变成焦炭，无法食用。

目犍连尊者虽然在佛弟子中神通第一，但他用尽办法，始终无法救度罪根深结的母亲，于是赶紧祈求世尊设法救拔。佛陀对目犍连尊者说：“娑婆众生积恶造业，罪根深重，若无大福德因缘之力可依仗，确实是无法救离她脱出苦报的。你应当于七月十五日，虔诚广设种种供物饮食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝威德福力，拔济母亲脱离饿鬼道中饥渴之苦。”

目犍连尊者于是依佛陀所教的方法，于七月十五日那天预备种种饮食，盛于盆器之中，虔诚恭敬地奉佛献僧。以此功德，仰仗十方大德僧的慈愿力、威神力加庇，终于救度出饿鬼道中的母亲。当时佛陀也由于这个因缘，讲了一部《盂兰盆经》。从此，每年七月十五日，就成为盂兰盆节了。

佛世时的印度，每逢夏日雨季来临，地面上就有很多昆虫，外出托钵会踩死很多昆虫。因此佛陀就制定了结夏安居的制度：农历四月十五至七月十五这段时间，所有僧侣皆不外出，只在山林间打坐经行，专心修持。

农历七月十五是大众结夏安居九十日护持戒法、精进修行的圆满之日。三个月的精进用功，到七月十五日解夏这一天，大家集于一堂，在自我反思的同时，任由同住大众检举自己行为的过失，若有犯戒则要在大众中发露忏悔而得戒体清净，这便是僧自恣日。十方诸佛见到僧众通过安居精进，发露忏悔，更有人通过三个月的专心修持圆满证得圣果，成为众生福田，大畅佛的本怀，因而心生欢喜，故这一天又被称为佛欢喜日。

因此，农历七月十五是非常殊胜的日子，施主于此时供养佛陀和通过供养自恣戒体清净、甚至已证圣果的众僧，以此功德回向累世父母，不仅现世父母消灾延寿，七世父母也能脱离恶道。

早在佛陀时代，印度就有兴办盂兰盆会的活动。《大盆净土经》记载，当年印度的频婆娑罗王、须达长者、波斯匿王末利夫人等，为求灭除七世父母的罪业，都曾依照《盂兰盆经》造五百金盆供养佛和僧众。

在中国，《盂兰盆经》于西晋时由竺法护法师译出后，因其供养十方自恣僧以报答双亲养育之恩，乃至度脱七世父母的思想，与中国崇尚的孝道精神相符，被历代提倡而广为流传。

南北朝时期，梁武帝崇信佛法，有感于“目连救母”的故事，开始设坛供僧。据《佛祖统纪》载，大同四年（538），梁武帝在同泰寺设盂兰盆会供养众僧。这应该是记载中首次由官方举办的盂兰盆会。

隋唐之时社会安定繁荣，盂兰盆会也成为了一场上至帝王下至贩夫走卒全民参与的盛大节日。唐代每逢七月十五日，皇室会向寺院敬献盂兰盆供，并由官府斥巨资操办盂兰盆会。是日，威严浩大的皇家仪仗队穿城而过，上至帝王下至平民争相献盆供养僧伽，整个都城张灯结彩，车水马龙，热闹非凡。

宋代以后，除了在各寺院供佛斋僧，节日期间人们还会祭祀祖先、超度宗亲亡灵，并且上演以目连救母内容为主的各种杂剧。

现在每逢盂兰盆节，汉传佛教寺院多用香、花、灯、水果、素食等供佛与僧，同时通过水陆、普佛、焰口、诵经、礼忏、放生等方式，举办冥阳两利的盂兰盆会。

作为在家佛弟子，应当如何过一个有意义的盂兰盆节呢？在这里有如下几点建议：

◆读诵《盂兰盆经》

是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子，应常奉持是法。

——《佛说盂兰盆经》

也可在诵经后持诵《报父母恩咒》，遍数根据自己的具体时间来定，108遍或者108的倍数均可，然后再回向。

◆ 奉佛及僧

盂兰盆节是供养三宝的好机会，是一种难舍能舍的修行，也是广种福田的大好因缘。如《盂兰盆经》中所讲：“其有供养此等自恣僧者，现在父母、七世父母、六种亲属得出三途之苦，应时解脱，衣食自然。若复有人父母现在者，福乐百年；若已亡七世父母，生天，自在化生，入天华光，受无量快乐。”所以此日供佛及僧功德殊胜，以此功德回向累世父母，不仅现世父母消灾延寿，七世父母也能脱离恶道。

◆ 感恩父母，四时孝养，适时陪护

今天也可以说是孝敬父母的节日，以感恩心行持善法，以报答先祖、父母及一切众生如母有情的恩德。当然了，尽孝应是体现在每时每刻。根据自己的条件，尽力去奉养父母。在物质层面孝养父母的同时，我们更要注重父母的精神生活，有条件就尽量多陪伴他们。

若能引导父母学佛修行，走向解脱，更是一种究竟的孝敬。正如莲池大师在《缁门崇行录》中赞曰：“生养死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生导其正信，死荐其灵神，大孝之大孝也，目犍连以之。”

除此之外，若有因缘还可以参加当地寺院的盂兰盆法会，或者通过念佛、供灯、放生、食素等方式，过一个智慧有意义的盂兰盆节。